"Бійці є значно важливішими, ніж будь-які споруди", - заявив Зеленський, вперше висловлюючи думку про відступ з Вугледара.

Президент України Володимир Зеленський вперше висловився щодо виходу військових підрозділів ЗСУ з Вугледара в Донецькій області. Під час пресконференції з генеральним секретарем НАТО Марком Рютте у Києві 3 жовтня, Зеленський зазначив (з 17:20 на відео), що дії Росії "знищують позиції наших військових, і їм потрібно зберегти своє життя, адже це набагато важливіше, ніж будь-які споруди".

"Оскільки це наші співвітчизники, громадяни України, цілком логічно, що вони вирішують залишити ситуацію та подбати про своє благополуччя. Це безсумнівно вірні рішення", - зазначив президент.

Місто Вугледар, за яке точилися запеклі бої з лютого 2022 року, на початку жовтня стало під контролем російських військ. Деякі критики президента Зеленського, зокрема журналіст Юрій Бутусов, вважають, що рішення про виведення військових підрозділів 72-ї окремої механізованої бригади з цього населеного пункту було ухвалене занадто пізно.

Про складну ситуацію в цьому місті військові експерти висловлювалися в ефірі Радіо Свобода (проєкт Свобода.Ранок) ще тиждень тому, 26 вересня, під час тривалого візиту президента України до США. Руслан Микула, співзасновник Deep State та аналітик, зазначив тоді, що втрата Вугледара може стати реальністю впродовж кількох днів або, можливо, тижнів.

За його словами, для того, щоб утримувати місто, потрібно було "зрізати клешні", які створює армія Росії, тиснучи на місто з флангів. Враховуючи ресурси, резерви та засоби по всьому фронту, зробити це нереально, вказував Руслан Микула.

2 жовтня Оперативно-стратегічне угруповання військ ЗСУ "Хортиця" повідомило про загрозу оточення міста, що спонукало найвище командування ухвалити рішення про відведення військ з Вугледару. Хоча захоплення Вугледара наразі не створює безпосередньої загрози для української оборони на Донбасі, його втрата в майбутньому може мати серйозні наслідки для Збройних сил України. Втрата цього населеного пункту значно покращує логістичні можливості російських військ, спрощуючи їм доступ до залізничної інфраструктури, яка з'єднує окуповані території півдня України, включно з Кримом, з ділянками Донбасу, контрольованими Росією.